ハノイで一泊し、今日はサパへの移動日。ハノイからサパへの移動はバスか鉄道が一般的ですが、今回は行きはバス、帰りは鉄道を試してみました。
バスはいくつかの会社が運行していますが、今回利用したのはSapa Express。運賃は他より少し高めの片道16ドルですが、オンライン予約が可能でサービスの評判も一番良い会社です。ホテルのすぐ近くに発着所があるので歩いて向かいましたが、旧市街にあるホテルであれば無料で送迎もやっているようです。
車両は現代製。
座席は2-1の配列で、前後の間隔も十分保たれておりリクライニングも深く倒れます。事前の座席指定はできませんが、当日オフィスに向かうと自分の座席は既に決められていました。
乗車した時はガラガラでしたが、その後送迎の車が到着して一気に満席になり、7:15に出発。最初はハノイ市内を進むので渋滞に巻き込まれつつゆっくり進みます。
出発してすぐ、スナック菓子が配られました。
出発して1時間ほど経過したあたりで1度目の休憩。
到着時に休憩は45分との案内があったので、ここで朝食とすることにしました。フォーは1杯35,000ドン(=約180円)と激安ですが、これでもベトナムの相場からすると少し高め。
その後、サパ到着の1時間ほど前に10分間ほどの短いトイレ休憩が入り、12:45頃にサパに到着しました。ハノイからの所要時間は5時間半と、鉄道と比べると圧倒的に短い時間で着くことが出来、その日の午後から観光することができるのがバスのいいところです。
バスの到着は街の中心にある広場のすぐ隣りなので、迷うこともありません。
今回は少し街はずれにある宿を予約しており、広場からは歩いて10分ほどかかります。途中土砂崩れの痕跡が残るところがありましたが、1週間ほど前に台風がベトナム北部を直撃していたのでその影響かもしれません。
今回宿泊したのはCat Cat Garden Hotelという宿。サパの中心部から離れているため静かな環境です。
山の斜面に建っているため、窓からは周辺の景色が一望出来るのが一押しポイント。
部屋はベーシックですが1泊3,000円という値段を考えればコストパフォーマンスは文句ありません。
チェックインを済ませて荷物を部屋に置いたら、さっそく周辺の散策へと出かけます。